La valeur critique de 0,5 W est définie car, dans le domaine des radiocommunications amateurs , on pense généralement que les équipements inférieurs à 0,5 W ont une faible puissance de sortie, une distance d'utilisation limitée et qu'il est peu probable qu'ils causent des interférences avec d'autres équipements ou radio et télévision. Par conséquent, ces appareils de faible puissance sont généralement considérés comme ne nécessitant pas d'approbation et d'autorisation, comme certains petits émetteurs-récepteurs radio ou les talkies-walkies pour enfants .

Aux États-Unis, certains talkies-walkies sans licence incluent les radios FRS (Family Radio Service) et GMRS (General Mobile Radio Service) , qui ont une faible puissance et une fréquence d'utilisation limitée. Selon la réglementation de la Federal Communications Commission (FCC) des États-Unis, la puissance des talkies-walkies FRS ne doit pas dépasser 0,5 W, tandis que la puissance des talkies-walkies GMRS peut atteindre 5 watts, mais il faut s'adresser à la FCC pour une licence d'utilisation. De plus, les talkies-walkies CB (Citizens Band) ne nécessitent pas de licence, mais leur fréquence et leur puissance sont limitées.

L'examen du certificat d'opérateur radioamateur est gratuit. Par exemple, en Chine, le seuil de test pour les compétences d'exploitation des stations de radio amateur (catégorie A) est très bas. 30 questions sont sélectionnées au hasard dans une banque de questions de plus de 300 questions, et 25 questions reçoivent une réponse correcte pour réussir le test. Ces questions sont publiques et consultables en ligne.